從高齡社會到超高齡社會，台灣預計只需花費7年的時間，人口老化速度堪稱世界之最，是什麼原因造成台灣面臨「愈來愈老」的情況？未來又將帶來哪些影響及挑戰？
當我們穿梭於擁擠的街道，或是搭乘交通工具時，時常為了追逐最新訊息而低頭沉迷於手機。或許你已經許久沒有舉頭仰望周遭人潮，或留心環境的變化，此時你可能驚覺，身邊的長輩變多了，而年輕父母帶著孩童的畫面變少了，這些現象不禁讓人感嘆──人口老化速度的飆升！
幼兒園不見了，變成了寵物店
如果您注意到台灣的大環境，必然可以體察到昨是今非。十幾年前，生活周邊隨處可見的幼兒園林立，如今卻是一一結束營運的命運。這種變遷帶來的影響，不僅僅體現在人口結構的轉變，還深深扎根於生活方式的改變之中。
例如，我們不難發現寵物店一家又一家地開張，逐漸佔據街角的一席之地，取代了曾經繁忙的幼兒園。過去，許多年輕媽媽推著娃娃車與嬰兒，在街上悠然穿梭，如今取而代之的是一輛輛的寵物車，裡頭坐著可愛的毛茸夥伴。
以前的街頭景象，像是咖啡廳裡的歡聲笑語、麥當勞的熙來攘往、電影院的霓虹燈光，曾經瀰漫著多少青春洋溢的年輕身影，如今卻換上了不同的面貌，老年人成為了這些場所的主要顧客，在這些角落中品味著別樣的生活韻味。
公車、公園、超市，老人漸漸居多
你也會發現，大眾運輸工具上老年人愈來愈多，在上下班高峰時段過後，捷運或公車上的乘客幾乎都是年長者。
公園成為老年人主要的休閒場所，不論晨昏都可以見到許多銀髮族散步、打太極拳、唱卡拉OK，或坐在長椅上閒聊，公園成為他們固定的活動場所。此外，在非假日的超市和商場營業時段，老年人成為主要顧客，他們喜歡在人潮較少的時候購物，避免人潮的壓力。
在社區或社交圈中，老年人逐漸形成群聚現象，例如志工服務隊、登山健行隊、長青歌友會、社區巡守隊、健康韻律會、攝影俱樂部…等，藉以促進社交聚會，建立自己的社會支持網絡，活化退休生活。
這些場景不僅是人口結構的轉變，更意味著社會價值和文化氛圍的重新塑造，反映出社會老化的影響，也凸顯了社會應更關注銀髮族的需求。或許，我們能夠看見一個更多元、更包容的社會正在形成，不僅改變了城市風貌，更豐富了多元生活方式的發展。
台灣老化速度，世界第一
人口結構的變遷，對國家經濟及社會發展有重大及深遠的影響。根據聯合國世界衛生組織（WHO）定義，65歲以上人口占總人口比率達到7%、14%、20%，分別稱之為「高齡化社會」、「高齡社會」及「超高齡社會」。台灣早在1993年已進入高齡化社會，並於2018年成為高齡社會，預估2025年將邁入超高齡社會。
綜觀全世界主要國家的高齡化發展歷程，法國是最早進入高齡化社會的國家（1864年），而日本則是最早列為超高齡社會的國家（2005年），而台灣則預估於2025年邁入超高齡社會。從高齡社會到超高齡社會的進程，台灣老化的速度為世界之最。
三大現象造成台灣「愈來愈老」
台灣高齡化成因主要來自於三大現象，分別是民眾平均壽命延長、生育率下降，以及晚婚、不婚的趨勢。內政部公布的「2020年簡易生命表」指出，台灣民眾平均壽命從2010年79.2歲增長至81.3歲，顯示在醫療水準提升、運動養生風氣日漸盛行、重視生活品質的環境下，民眾愈來愈長壽。
國家發展委員會的統計顯示，2021年台灣總生育率（人）為0.98，連續兩年跌破「1」，與半個世紀前（1960年）的5.8對比，有著天壤之別。事實上，在2020年台灣已進入「人口負成長時代」，即出生人數小於死亡人數，且有加速的趨勢，有人戲稱是「生不如死」的時代。
人口老化帶來的衝擊
人口老化可能會對社會、經濟和政治等方面帶來衝擊。
| 面 向 | 衝擊與影響 |
| 財政壓力 | 政府需要投入更多資源，支持老年醫療保健和福利，導致財政赤字。 |
| 勞動力短缺 | 年輕人口減少，勞動力市場出現短缺，對經濟增長造成負面影響。 |
| 消費力降低 | 老年人的生產力低、消費力弱，可能導致經濟成長率降低。 |
| 社會問題增加 | 將面臨更多的老人照顧問題和需求，對家庭和社會產生壓力。 |
| 醫療照護需求 | 因應醫護需求，導致資源不足、醫護人員需求增加、醫療成本上升。 |
| 房地產市場 | 老人傾向搬至養老院、社會住宅或榮民之家，導致房地產市場出現改變。 |
| 科技發展變化 | 老人需要科技來幫助醫護和維持生活，科技發展會出現創新與變化。 |
台灣端出政策，力挽狂瀾
台灣面對人口老化趨勢，政府已採取了多項措施，以因應老化所帶來的社會衝擊，建立一個更為包容、友善老人的社會體系，同時提升老人的自主權和參與度。
- 強化社會保障：提高退休金和健康保險水準，確保老年人生活品質。
- 醫療與健保補助：提供健保、醫療、臨時看護費用補助、中低老人生活津貼、低收入戶生活補助、中低收入老人特別照顧津貼、獨居老人照顧等。
- 擴大長照服務：提供更多長照服務，包括居家照顧和日間照顧中心等。
- 就業與社會參與：鼓勵老年人參與就業或再就業，推動參與社區活動、志工服務等，增進生活滿足感。
- 推動扶養政策：提供金融和法律上的支援，減輕家庭對老年親屬照顧的負擔。
- 增設友善環境：設置無障礙建設、社區友善設施，促進交通便利，提升老人生活品質。
- 跨部會合作：透過跨部會合作，整合各項資源，以有效因應人口老化的挑戰。
銀髮族應關心哪些議題?
銀髮族主要受到其生活階段、身體狀況、社會環境和政策等方面的影響，宜關心以下層面：
- 醫療和健康照護：關心健康、醫療可及性，以及長期照護需求。
- 經濟安全與保障：退休後的經濟安全，包括退休金、通脹和財務管理。
- 社會孤立和心理健康：面對社交孤立和心理壓力，需要支持系統和心理健康服務。
- 居住和交通便利：關心安全居住環境和方便的交通，或特殊設施和易達交通工具。
- 社會權益和尊嚴：期望社會尊重和避免年齡歧視，關心參與機會和文化活動。
- 學習新科技應用：關心科技新知，包括數位醫療、智慧家居和社交媒體的運用。
- 關心法律和權益：關心相關法律問題，如遺產規劃、醫療權利和老年人權益。
重拾活力快樂的銀髮人生
銀髮族可以透過運動努力維持健康，遠離疾病或延緩其發生。運動是最重要的關鍵，有助於預防受傷和生病，可嘗試有氧運動、肌力訓練、氣功、瑜伽、太極等。長輩可以根據身體狀況和興趣，選擇適合的運動方式，保持規律運動。
除運動外，若能培養一些其他嗜好，靜動搭配更佳，譬如：閱讀、音樂、藝術、園藝、棋藝、旅遊等。培養興趣可以幫助情感投入與昇華，而學習本身即可激發生命的活力。此外，透過當地社區關懷據點、政府或社會服務機構，尋找相關資源和活動，將能幫助銀髮族重拾活力。
- 參加社區發展協會、關懷據點、健康促進機構或社區醫療中心，包括定期健康檢查、保健講座和健康促進活動，保持追蹤身體健康。
- 參加社區大學、長青學苑、文化藝術機構，或是樂齡中心、老人俱樂部、志願服務隊，幫助擴大社交圈，建立情感連結。
- 參與社會服務機構活動，或詢問縣市政府文化局或教育局，提供有關社區參與和志願服務的信息。
- 尋找老人友善的居住社區、長照服務機構，以及一些提供居家照護服務的管道。
接受自己老化、分離與失落的事實，體認需自己面對生活，不怨天尤人。重建對自我形象的尊嚴與信心，多與人接觸，參加團體活動，避免封閉退縮，例如與老友聯繫、參加校友會、擔任志工或加入社團等，皆可幫助及活化身心兩面的功能。
比起一個人獨處，有同伴的關懷或分享，不僅能豐富生活，也能通過交流拓展視野，互相鼓勵與支持。期望每位銀髮族都能自我勉勵期許，勇敢跨出第一步，在銀髮的世界中尋得生活重心，重振生命活力，擁有健康、積極、快樂、自在的生活。
參考資料
2023年/BBC新聞/全球人口老化及出生率暴跌：五個國家如何力挽狂瀾
2023年/黃漢華/面對老年生活，你開始準備了嗎？
2022年/倪偉晟/台灣老化速度「世界之最」
2022年/劉嘉逸/做到六件事銀髮生活更快樂